Förvärv: 37241

Under sommar och höst 2013 utfördes en arkeologisk undersökning av Stiftelsen kulturmiljövård på delar av Gårdskäls bytomt (L1985:6850) Eskilstuna sn., Södermanland och det intill liggande gravfält (L1985:6546) vilket även omfattade förhistoriska boplatslämningar. L1985:6546 Boplatsen och gravfältet grupperar sig om en höjdrygg med gården på västra sidan och gårdsgravfältet på östra sidan. De äldsta lämningar utgörs av enstaka gravar från bronsålder/förromersk järnålder i västra delen av området samt spridda härdar på flera platser. Ett fyrstolpshus och stolpkonstruktioner i områdets östra del daterades till förromersk järnålder/tidigt romersk järnålder. Under folkvandringstiden anlades ett stolphus i sluttningens övre del men inga säkra gravar från den tiden kunde identifieras. Under 600-talet etablerades gården med ett enskeppigt hus, ett treskeppigt hus i två faser på en terrassering i slutningens nedre del samt ett grophus och de första gravar anlades. Under 600-700-talet utökades gravläggningen öster om boplatsen och i slutet av 700-talet/ början av 800-talet anlades även en mindre grupp gravar i nordöstra delen, bland annat en stor hög (A183). Under 900-talet skedde en radikal förändring i gravläggningen då stora markberedningar i nordöst genomfördes och antalet gravar ökade till 52. Gravarna ligger inte längre utspridd men mycket tätt i områdets östra del. Gravarna är mycket varierad och utgjordes av brandgravar fram till 900-talet och efter det förekommer även skelettgravar, i manga fall barn. En av de stora högarna med väl exponerat läge mot ådalen innehöll en skelettgrav från sent 900-tal/tidigt 1000-tal och den vuxen person som begravdes var utrustat med svärd, lansspets, sköld, yxa, ett exklusivt laggkärl. Personen låg i en kista med sydväst-nordöstlig riktning. Under senare vikingatid och tidig medeltid fanns det två samtida huslägen. Tolkningen är att det fanns två hushåll på gården, vilket också skulle förklara den stora ökningen av gravar under den tiden. Gården fortleva in i 1000-talet med en daterat smedja och härd och den yngsta graven är från 1300-talet/1400-talet. Gravplatsen visade utöver de 122 gravar från olika tidsperioder även andra strukturer, bland annat bålplatser under 11 gravar och på sydsluttningen på södra åsryggen hittades ett komplext område med stenmattor med deponerade ben, keramik samt andra föremål. Unga vuxna (18-44 år) dominerades bland de sammanlagd 112 individer som gravlagdes följt av äldre vuxna (35-79 år). Båda grupper utgjorde 67% men även en grupp av ungdomar (10-24 år) och en liten andel barn (0-14 år) begravdes på gravfältet. Barngravarna daterades framförallt till vikingatiden och var alla skelettgravar utom en. Alla barngravar låg i anslutning till en äldre grav. Tre dubbelgravar med en äldre man och en yngre kvinna samt en trippelgrav med två kvinnor och en man kunde identifieras. L1985:6850 Schaktningen utfördes på krönläget på den östra höjden av Gårdskäls bytomt. Fyra syllstenshus och rester av konstruktionslager överlagrade varandra på samma plats. Översta huset var en enkelstuga med kammare och farstu. Huset därunder var också ett mindre hus med två rum och hus C var en rektangulär, svagt trapetsoid byggnad, likas så hus D som låg något förskjutet västerut och överlagrades endast i den östra halvan av de övriga syllstenshusen. Under hus D hittades rester av konstruktionslager. Utöver syllstenshusen undersöktes även två spismurrösen i västra delen av gravfältet strax utanför bytomten. Bara ett begränsat urval föremål togs tillvara bland annat metallföremål av olika slag, bearbetat horn/ben, kritpipor, stenredskap samt rödgods, stengods och fönsterglas mm. Ett av de två upphittade kopparmynt från Karl XI:s och drottning Kristina stöder dateringen till 1600-talet av bytomten, med fortsatt användning under 1700-tal och framåt.