Ockra

Ockra av grekiskans ojhra= blod. Ockra är en järnförening som är ett förstadium till malm och förekommer i form av hematit = rödockra eller limonit= gulockra (sjömalm). Ockran har bla använts i gravar sedan äldsta paleolitikum. De tidigaste ockragravarna innehöll ockra i form av klumpar. Så småning om ca 20 000 f.Kr. började man i Europa att pulverisera ockran och strö den över den döde. Pulveriserad ockra i olika nyanser har även använts till olika grott- och hällmålningar. På nordiskt område finner man redan tidigt ockra i gravarna, tex Skateholm I+II samt Bögebakken. Under yngre stenålder har man ej sällan lagt ockra i Trattbägarkulturens flatmarksgravar liksom i megalitgravarna. Även i gravar som tillhör den gropkeramiska kulturen har man konstaterat ockra. Ockra förekommer även hos stridsyxekulturen. Det kan påpekas att hos den finländska kamkeramikkulturen är andelen ockergravar hela 91%. Tolkningen av ockrans funktion och betydelse i gravarna har vanligen varit att den rödaktiga färgen symboliserar liv och blod. Över mer eller mindre hela jordklotet har ockra också använts som kosmetika och i medicinskt syfte.