Kammargrav

Kammargravar (jfr Gravskick), förekommer särskilt i Birka men även i Uppland utanför Birka (Långtora), Västergötland (Hov i Hällstad) och Ångermanland (Holm i Overlännäs) och utgörs av stora, breda, i vissa fall närmast kvadratiska, och djupa schakt, som ofta visar spår av fasta träkonstruktioner i form av hörnstolpar, väggbeklädnad, golv och tak. Gravarna är antingen täckta av en hög eller också saknar de nu synlig markering i markytan (dock har en sänka ofta kunnat iakttagas, resultatet av att kammarens tak störtat in). I åtskilliga kammargravar finns hästskelett på en särskild avsats, i schaktet men utanför kammaren (ryttargravar). Både män och kvinnor har begravts i kammargravar, i undantagsfall är de dubbelgravar. Utrustningen i kammargravarna är ofta rik och omfattar sådant som stora vapenutrustningar, ämbar, skrin, glas, dyrbara smyckeuppsättningar m m. Kammargravarna i Birka torde kunna sättas i samband med platsens internationella karaktär och förebilderna bilderna är sannolikt att söka i Nordvästeuropa, i området Friesland-Niedersachsen-West-falen. Rika kammargravar förekommer också i Danmark, t ex Jelling, Hörning, Bjerringhøj, Stengade, och i Schleswig-Holstein, t ex Hedeby, Süderbrarup och Thumby-Bienebek. I Hedeby finns även en unik gravform, den s k båtkammargraven, en kammargrav med en båt över.